A escara é uma lesão mais ou menos profunda da pele, ligada a uma compressão excessiva e prolongada dos tecidos entre os corpos e o plano de apoio. Esta pressão excessiva pode suprimir a circulação sanguínea e levar à escara.

Os factores de risco:

- Magreza

- Subnutrição

- Problemas vasculares, diabetes,...

- Envelhecimento

- Problemas neurológicos

- Mau suporte

- Má postura

- Tabagismo

- Alteração das funções respiratórias

Os colchões são uma ajuda em termos de prevenção e de acompanhamento dos cuidados da escara. É indispensável efectuar as mudanças de posição todas as 2 horas e de manter um acompanhamento clínico, de enfermagem, hidratação e de alimentação.

Os quatro estados da escara:

A escara pode adquirir diversas formas: um simples vermelhão que irá persistir mais de um dia, um endurecimento da pele, uma ferida mais ou menos profunda podendo nos casos mais graves atingir os músculos ou o osso subjacente.

Estado 1: Eritema

Vermelhão que não esbranquece sobre a pressão de um dedo.

Estado 2: Inflamação da epiderme

Inflamação cutânea afectando a epiderme e eventualmente a derme, da qual uma variante é a flictena hemática ou serosa.

Estado 3: Necrose

Úlcera profunda com crosta negra seca ou húmida que cobre os tecidos subjacentes, também eles com necrose.

Estado 4: Ulceração

Úlcera aberta profunda, resultante da maior parte das vezes duma escara do estado 3 após a eliminação total ou parcial dos tecidos necróticos

As escalas de medida

A fim de utilizar os meios adequados face a estes casos, uma fase de avaliação dos riscos do paciente é indispensável. Para se fazer, existe três escalas de medida: Norton, Braden, Waterlow.